Smettere di fumare è una delle migliori scelte di salute che si possano fare, e comprendere gli effetti negativi che possono emergere durante il processo può aiutarti a superare il momento e abbandonare il vizio definitivamente.
I benefici dello smettere di fumare superano sempre i lati negativi, e prepararti adeguatamente può rendere la transizione il più agevole possibile, soprattutto se sei stato un fumatore accanito o di lunga data.
Ritiro dalla nicotina
La sindrome da astinenza è comune quando si smette di fumare ed è probabilmente il sintomo che noterai per primo. Poiché la nicotina è altamente dipendente, il tuo corpo impiegherà un po' di tempo per abituarsi a vivere senza di essa. Probabilmente sentirai il desiderio di fumare, potresti avere sbalzi d’umore e alcune persone notano un aumento di peso. È importante ricordare che tutto ciò è temporaneo: più a lungo riesci a non fumare, più diventa facile.
Che cos'è la nicotina?
La nicotina è una sostanza chimica altamente dipendente e il principale ingrediente delle sigarette e di altri prodotti a base di tabacco. È uno stimolante e le sue proprietà dipendenti sono spesso il motore che spinge i fumatori a continuare a fumare. La nicotina funziona accelerando i messaggi tra il cervello e il corpo. Ogni volta che fumi, il cervello rilascia dopamina, motivo per cui molti fumatori trovano piacevole il vizio nonostante i rischi per la salute.
Più a lungo fumi, più il tuo corpo diventa dipendente da questi picchi di dopamina, ed è così che si sviluppa la dipendenza.
Che cos'è l'astinenza da nicotina?
Sperimentare sintomi di astinenza quando si smette di fumare è la risposta del tuo corpo al taglio della fornitura di nicotina. Il tuo cervello si è abituato a ricevere picchi di dopamina ogni volta che fumavi, quindi potresti avvertire alcuni effetti negativi quando questa fornitura si interrompe. Sbalzi d’umore, irrequietezza e voglie sono abbastanza comuni.
Tempistiche dell'astinenza da nicotina
L'astinenza da nicotina è breve ma intensa. I sintomi di solito raggiungono il picco entro i primi tre giorni e durano in media da due a quattro settimane. Tuttavia, questo può variare da persona a persona.
Subito dopo aver spento l’ultima sigaretta, noterai probabilmente le voglie. Studi dimostrano che i sintomi di astinenza possono iniziare già un’ora dopo l’ultima sigaretta.
Sintomi fisici dell'astinenza da nicotina
- Sudorazione
- Mal di testa
- Mancanza di respiro
- Crampi
- Costipazione
- Sintomi influenzali come tosse, mal di gola e starnuti
Questi sintomi si verificano perché il corpo si sta adattando alla mancanza di nicotina.
Sintomi psicologici dell'astinenza
- Voglie
- Irritabilità, ansia e depressione
- Sbalzi d’umore
- Difficoltà di concentrazione
- Irrequietezza o difficoltà a dormire
Questi sintomi sono più difficili da gestire perché possono durare più a lungo rispetto a quelli fisici.
Gestire i sintomi dell'astinenza
Ecco alcuni suggerimenti utili per affrontare l’astinenza:
- Tenere un diario con i motivi personali per smettere di fumare.
- Evitare i trigger: se sei abituato a fumare con il caffè o l’alcol, cerca di evitarli durante il periodo di disintossicazione.
- Mantenere una dieta sana e un esercizio fisico regolare: questi ti aiuteranno a sviluppare abitudini più sane e a gestire l’eventuale aumento di peso.
- Rete di supporto: informare amici e familiari della tua decisione può aiutarti a mantenere la motivazione.
Aiuti per smettere di fumare
Non tutti hanno bisogno di supporto per smettere, ma per chi ne ha bisogno ci sono molte opzioni disponibili, come farmaci per la cessazione del fumo o terapie sostitutive della nicotina.